孟子曾云：“夫君子所過者化，所存者神，上下與天地同流。”認為圣賢君子所經過的地方，浩然精神上下貫入天地山川，德風道韻流傳所及，化育蕓蕓眾生萬物。蒙山這座被無數古今名人凡夫所登臨瞻仰的山東第二高山，因有圣人孔子的登臨駐足，而充滿了理性和仁智的光輝，具有了一種道德與文化的高度，并引領著數千年來文化遺產持續累積、文化內涵不斷豐富的蒙山文化與山岳文化的價值指向。

“孔子登東山”，在中國文化史上應該是一個值得大書一筆的節目。孟子將孔子登蒙山的史實明確記載下來，當代著名作家李健吾那篇被選入高中語文教材的優美散文《雨中登泰山》，則讓孟子所記載的那句“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下”成為國人皆知的文化名言。

孔子一生喜愛山水，如同后世許多文人一樣每每寄情山水。他曾云：“知者樂水，仁者樂山。”山水吸引他的不僅僅是大自然的秀麗風光，更有蘊含其中的哲理意蘊與人生境界。

《論語》里面關于“樂水”與“樂山”各有一個流芳青史的著名典故。孔子“樂水”的典故，便是《論語·先進》篇中的“曾點浴沂”，又稱“曾點言志”。孔子對其他三位弟子治國理政、統兵衛國之類的遠大理想不置可否甚至“哂之”，卻唯獨贊同曾點那看似玩耍、“瀟灑走一回”的暮春浴沂，乃是因為其所內生的天地境界與體現于外的圣賢氣象。故孔老夫子對曾點暮春浴沂的由衷欣賞，成為中國文化史上的一個大節目。后世尤其是宋明時期，許多理學家與文人士大夫競相詩詠歌賦曾點之志向與氣象，蔚為一時之文化大觀，而沂河亦成為宋明時期文人心中的文化圣河，一如恒河之于印度國民一樣。

而《孟子》中記載孔子多次贊美水，《孔子家語》中亦講孔子“見大水必觀”。孔子為什么會多次贊美水呢？他看中的是水的什么特性呢？在與弟子子貢的問答中，孔子做出了精彩的解釋：

孔子觀于東流之水，子貢問曰：“君子所見大水必觀焉，何也？”

孔子對曰：“以其不息，且遍，與諸生而不為也，夫水似乎德；……浩浩乎無屈盡之期，此似道。……水之德有若此，是故君子見必觀焉。”

孔子之贊美水、喜歡觀水，是因為水之品性中體現了孔子“君子比德”的哲學思想和審美觀點。“比德”即指以山水等自然物象的某些特征比附、象征君子的道德境界與品性情操，從而將自然美人格化，將人的德行修為形象化。在這里，孔子將水之德比擬為君子以德、道為核心的各種優良品性。而孟子則對孔子“以水比德”思想做出進一步解釋，以本源對于泉水的重要性來比喻人的道德品性對于其為人處世之行為的影響：“源泉混混，不舍晝夜，盈科而后進，放乎四海。”滾滾下流的泉水唯因有其本源，乃可“混混不舍晝夜”；獨立不矯的君子以其德行高潔，故能動容周旋，從容處世。君子德行修養應如滾滾向東的流水一樣勇往直前、有進無退。故孔子屹立河邊高岸，看到河水浩浩蕩蕩、洶涌向前，發出那句震撼宇宙的千古慨嘆“逝者如斯夫,不舍晝夜”。

既然孔子因“比德”之故而喜觀水，那么他老人家因“象道”之緣而逢山登臨，則亦成為自然而然之事。在最能體現孔子學術思想的“志于道、據于德、依于仁、游于藝”為學四原則中，“志于道”居于首位，顯然他認為人生為學的最高目標就是得“道”。孔子還說過：“朝聞道，夕死可矣。”認為一個人如果早上能體悟、明白了宇宙與人生的最高真理“道”，那么即使晚上就離世也不會留下什么人生缺憾。南宋文天祥的晚年悟道詩“朝聞夕死吾何恨，坐把春秋仔細論”正是對孔子這一思想的最佳注腳。

大道如高山峻嶺，博大崇高，巍巍幽深。孔門第一高足顏回好學不倦，對夫子之道卻亦只能由衷地贊嘆為“仰之彌高”，就像大山一樣高聳難達。學道則如登山，需拾級而上，不達頂峰，絕不停止。孔子內心深處對修道的體會應正如登山的體驗一樣，雖然有苦有累，然而更有沖決世塵間、振衣千仞巖的豪情壯志與人生成就感。孔子對山之“樂”的體驗，當以如此吧。

孔子一生“樂山”，五十五歲起又周游列國十三年，其所登臨過的山當不在少數。然有史可征的除了蒙山、泰山、農山之外，歷史卻似乎并未留下孔子游閱其他山岳的明確記載。只是在地方傳說中有孔子登臨諸如江蘇的連云港孔望山、高淳游子山的說法。即使是登臨山東最高的兩座山，孟子也僅僅是記以“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下”這簡單得不能再簡單的十五字。至于孔子在什么季節里登蒙山，有哪幾位弟子陪伴，走的是哪條上山路線，欣賞到怎樣壯麗的景色，他的具體心境如何，我們只能憑想象來充實描繪了。

孔子登東山，留下一些當年親歷登臨的遺址與遺跡，如龜蒙頂慈寧宮旁的小魯碑，龜蒙頂東南的望海樓、圣憩石，蒙山西南貫莊附近的遇圣橋，以及蒙山西40里處的子宿村等。這些遺址遺跡千年來默默訴說著夫子的諄諄圣語。

“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下。”孟子的簡筆惜墨并沒有淹沒蒙山的名氣。正如道的至簡至易而又至盛至大，這短短十五字蘊含著豐富的哲理內涵，孟子緊接著又進行了深入闡發：

孔子登東山而小魯，登泰山而小天下。故觀于海者難為水，游于圣人之門者難為言。觀水有術，必觀其瀾。日月有明，容光必照焉。流水之為物也，不盈科不行；君子之志于道也，不成章不達。

孟子以孔子登東山、泰山為引，闡述了儒家的核心大道理。他認為就像觀水必當觀其壯闊的波瀾一樣，從學于圣人門下，不應拘泥于一般的“術”與“言”，而應以至尊的“道”為最高目標，并且只有達到一定的程度，方能通達、貫通儒家的整個思想與文化體系。后唐代詩人元稹有一名詩：“曾經滄海難為水，除卻巫山不是云。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。”便是取典于孟子觀水之說，亦是表達了中國傳統文人修心向道的精神世界和價值取向。

孔子登上蒙山之巔，蒙山亦進入孔子的內心深處。孔子“仁者愛人”“志于道，居于德”的儒學思想理念，及門人后學在蒙山地區的講學傳道，奠定了蒙山文化的精髓與氣韻，使蒙山成為具有鮮活生命和靈魂氣質的山岳。后世千年紛紛慕名登臨的文人墨客、凡夫俗子，在飽覽蒙山秀美壯觀景色、吸氧啜云放飛自我之余，是否也應該嘗試著走入孔子的內心深處，不畏艱辛攀登文化之巔，體味儒學思想的精華，以找回真正的自我，探索宇宙與人生的真諦？畢竟，深入領悟了孔子，才能真正理解蒙山文化和文化蒙山，才能與蒙山“相看兩不厭”！